望斷天涯路

四、

高力士心中正在盤算，是不是現在就收拾她？

他用手碰了碰帽邊，算是禮貌的招呼，然後微笑著向美珍說：「有什麼麻煩嗎？小姐！」

美珍臉上浮起了無可奈何的笑容：「一個車輪爆胎了，還有一個車輪陷在爛泥裡。」

「我來幫你換上新的車胎吧。」說完，高力士繞到車子的另一邊，看看那個陷入泥淖的輪子，然後對美珍說：「看來並不嚴重嘛，等車胎換上之後，你在前面發動引擎，我在後面推一把，就可以把車子開出來了。」

他又作禮貌狀地說：「或者我可以駕車到前面去找人來替你修理，也是一個辦法。」

美珍說：「不。不過要麻煩你替我修車子，真不好意。」說時，向他報以嫵媚的一笑。

高力士一面在打量她的美妙身材，一面說：「那兒的話，我十分樂意替你效勞，其實這也不麻煩，五分鐘內，就弄得好。這樣吧，你先到那間小店去喝杯咖啡，等我把車胎換好再一齊把車子開出來。」

美珍說：「那麼，謝謝你了。」

高力士目送美珍走入小食店，然後再對當前的情勢估量一下。他不由得不咒罵自己的愚蠢，因為，如果這時有人見到了他和美珍在一起，他要下手，對於他今後的行動不是大有危險嗎？

路上傳來一陣大卡車的隆隆聲。要是以後這部卡車的司機被查問起來，記得他就是曾與美珍一起的男子，豈不糟糕。但現在已經太遲了，情勢不容他退縮，為了不使美珍起疑，他只有迅速地動手修車。

高力士先把車子裡的打火掣鎖匙取下來。汽車裡有一陣香水味，車子後座堆滿著行李和一盒盒時髦的帽子，在汽車旁的玻璃窗上，貼著一塊金色的貼紙，上面有「ＫＡＯ」三字。

高力士一面換車胎，一面想：這「ＫＡＯ」三字大約是代表什麼學生的團契吧。真好笑，赫赫有名的殺手高力士，竟會被一個女學生耍得團團轉。

高力士很快把車胎換好，把工具放回車尾箱裡。他急步走去那間小食店，進去之前，先在窗口窺望，幸而店裡並無其他顧客，只有美珍一個人。

「弄妥了。」高力士把汽車鑰匙交給美珍說。他的眼睛停留在美珍的面上，直到店主從廚房走出來時，才在她身旁坐下來，叫了一杯咖啡。

兩人坐在那裡，沈默得有點尷尬。最後還是美珍先打開僵局，她從手袋裡拿出一包香煙，點上一支，說：「真對不起，要麻煩你做這樣辛苦的事情。」

「不要緊，那算不了什麼。」

「車胎是釘子刺破的嗎？」

「不錯，是一枚釘子。我把換下來的車胎放進車尾箱了。」

「我是由學校駛回家的，回家渡假。」

「我看我們兩個人也許不能把車子開出泥淖了，車輪陷入相當深呢！不如我把你載到最近的加油站去，然後，叫他們派人把你的車子拖出來吧。」

高力士一面說，一面竭力在裝出若無其事的樣子。只要她上了他的汽車，事情就容易辦了。他想。

美珍瞧牆上的電話機，說：「我可以打電話…」

「當然，隨你的便。不過我橫豎要開去墨爾斯市的，載你一程也好。」

高力士小心地捋起衣袖，看看手錶，說：「我就要走了，你坐一會兒吧，我幾乎忘記了我有一個約會。」

「啊，不是我把你的約會耽誤了吧？」

「沒關係，我還有十、二十分鐘時間呢？」

「你常常旅行的嗎？是不是推銷員？」

「是的。」他又補充一句，「我叫鄧世才。」

「我叫巫美珍。」她笑著說：「今天真倒霉。我本來也不想回家渡假的，墨爾斯市是個沒趣的地方。幸而遇到了像你這樣的好人。」

高力士：「別說了，誰都會幫你忙的。哦，我得走了，你怎樣，要不要一起走？」

美珍又看了看牆上的電話機，然後說：「好吧，我和你一起走。」

高力士透了一口大氣。現在，唯一的危險就是那個小飯店的店主，司能認得他的相貌，不過，如果他現在就能夠把任務完成的話，冒這麼一點兒危險還是值得的。

他幾乎要迫不及待了。可是，美珍走出來後沒有幾步，卻突然停了腳步。高力士往斜坡下一看，原來在她的車子後面，已停著一輛黑色的大汽車，並且有三男一女走下車來。其中一個少年正在察看陷在泥淖中的車輪，他穿著一件運動衫，胸前有個金色的「Ｄ」字。那個女孩子，現在也看見美珍了，她向她揮揮手。

高力士把已經衝到嘴邊的一句粗話忍住，問：「那些人是誰？」

「學校裡的同學。我忘了他們也是今天回家的。不然，我可以不必耽誤你去赴約了，他們一定能幫助我把車子弄出來的。」

穿運動衫的少年十分留意地打量著高力士。高力士假裝沒看見他，側著頭和美珍一起走到自己的汽車旁，然後和美珍握手道別。

高力士一邊咒咀，一邊開車到墨爾斯巿。

彩虹酒店位於這個小城鎮的大街，是一座灰暗積塵的建築物。高力士在酒店櫃檯登記的時候，櫃檯的職員取出一封電報交給他說：「這是不久之前有人送來給你的，高先生。」

高士力想：一定是出了什麼岔子，不然龍飛雲絕不會在他抵達酒店之前就給他電報的。因為這樣一來，他又多了一個被人注意的機會，那個櫃檯職員一定會記得他的。

在以往，只要有稍微不妥的跡象，高士力就要取消他的任務，以策萬全。可是這一次卻不同，為了那筆錢，他不得不硬著頭皮幹下去。

一進入房間之後，高士力馬上拆開那封電報。電報上大約有十一、二句話，語氣是妻子打給丈夫的，說孩子患了病。高士力一口氣把電報讀完後，不禁大感煩惱。原來，在那些表面看似普通的語句中，卻另有密碼消息在內。

那個消息說，巫大維已經僱請了特別保鑣，是誰？和共有多少名？電報中並沒有說明。總之事情很顯明，龍飛雲要實踐他的恐嚇行動，已經走漏風聲。高士力把電報撕碎，放在煙灰缸裡燒掉。他想：更辣手的保鑣我也對付過了，難道我還怕什麼人不成？

高士力站在窗前，望著外面的雨點，忽然間心頭泛起一種奇怪的感覺：他並不想把美珍殺死。為什麼？他自己也想不明白。

五、

高士力在墨爾斯巿住了兩天，一事無成。酒店房間牆上貼的是一種玫瑰花圖案的牆紙，高士力悶了這許多時候，到星期五的晚上，他已經把四幅牆上的每一朵玫瑰都數遍了，一共有九千三百一十二朵。

他看了六本偵探小說，從酒店休息的書架上取來的。他曾經到彩虹酒店街口轉角的那間小餐室吃過六頓無聊的飯。他曾經召喚過酒店的妓女，但是那些庸俗脂粉卻不能引起他的興趣。有一天深夜，他曾經駛車經過他要下手對象巫大維的屋子，但是黑漆一片，什麼也看不到。

除了這些活動之外，高士力就像關在獄中的囚犯那樣過了兩天。星期五下了一整天雨，星期六雨停了，雖然天氣仍然又灰暗又濕。高士力卻在等候著黑夜的來臨。根據所得的資料，巫美珍每星期六晚上和她的男朋友出街的。

高士力這天並沒有吃晚餐，因為他的胃再也受不了那間小餐室生硬的蕃薯和粗糙的牛扒。他取出一枝左輪，裝上滅音器，把槍放入他特別裁製的上裝內一個暗袋裡，然後離開酒店。

高士力走到停車場，駕車駛到巫家的屋子前一個路口，停下來，熄了車頭燈，扭開收音機，把聲音降低，然後耐心地等待。

八點十分時，街上出現了汽車燈光，高士力坐起身子，看見一輛白色、雙座位的跑車飛馳而來，駛進巫家屋子前的大鐵門。二十分鐘之後，跑車從裡面開出來，轉個彎，朝著高士力停處方向駛來。高士力把身子坐低，並且移到靠人行道的一面。跑車擦身而過，他從眼角裡望到了一個女郎的漂亮面孔，正在和開車的小伙子嬉笑著。

高士力一等他們過去，立即發動引擎，把汽車掉過頭來。他剛剛轉完一個大灣，就從汽車後視鏡裡看見了車頭燈的亮光。緊接著跑車之後，從巫家屋子的大鐵門裡又駛出一輛汽車來。

高士力停了一陣，發覺自己心跳加速，同時又想起醫生叫他避免心臟刺激的警告。高士力看清了那輛汽車是一輛黑色的大轎車，他只能見到車裡有一個人。黑色汽車慢下來一會，然後才加速追向前面的跑車。高士力知道，那汽車裡的駕駛人一定是保鑣，而且已見到他這輛車了。

高士力等那輛黑汽車開了約兩個街口之遙，才踏油門趕上去。他在第一個路口右轉，再左轉，開入一條與剛才馬路平行的街道。高士力一路搜索，一直沒有發現剛才黑色汽車的影子。直到最後的一間汽車旅館「白陽旅館」時，他才發現了那部白色的跑車。

這間「白陽旅館」是一間兩層破舊的樓房，後面另外有一列六間小平房，外貌完全一樣，這就是供汽車遊客們居住的房間了。

高士力在這列小屋子和大屋之間兜了一圈，仔細看了一遍，但除了那部白色跑車之外，停在那兒的三十幾部汽車之中，卻沒有他跟蹤過的黑色汽車在內。

高士力停好車子，坐著吸了十分鐘香煙，黑色汽車仍然沒有出現。他心裡覺得有點不對勁，但是，又不能久等下去。於是他拍了拍西裝暗袋裡的左輪槍，下車走向白陽旅館那座大屋，進去之前，他雙眼向公路兩旁一掃，一輛汽車也沒有

白陽旅館的大廳裡面，實在暗淡得可以，唯一的燈光，就是裝在酒吧的幾盞有罩的燈和那些小桌子上面的幾盞燈而已。

在舞池之上，有一個多角的的銀球在旋轉著，發出閃閃銀光。一隊蹩腳的五人爵土樂隊，在在奏著熱門音樂。舞池內和周圍的小桌子，擠滿著一對對男女，他們大部份是看來僅僅成年或者尚未成年的少年男女。濕濁的空氣中，充滿著汗臭、香水和煙草的味道。

高士力繞過音樂台，在酒吧找了一張圓凳坐了下來，叫了一杯酒，然後搜尋他的目標。他敏銳的眼睛很快就發現了他的獵物，他們兩個人正坐在距離酒吧一端最近的小桌子旁。

美珍在長髮上紮了一條緞帶，身上穿一件緊身的羊毛衣、短裙、尼龍襪和高跟鞋。她的男朋友是個穿著皮上衣的瘦削大學學生，在他的面前，放著三隻空的酒杯，還有一杯倒滿的酒。美珍的前面只有一杯半滿的酒。

高士力又看看他的周圍。在酒吧的一端有兩個穿皮飛行夾克的小伙子，醉翁之意不在酒，他們目不轉睛地注視著坐在音樂台旁邊桌子上的那班飛女。酒吧的酒保正在埋頭看一本連環圖。

高士力端起酒杯想喝一口，看見杯邊的半邊唇膏印，馬上小心地把杯放下，重新轉過頭來看看他的獵物。不知怎的，他對美珍的伴侶有著莫名其妙的僧恨。這個小子正歪著身子，說得口沫橫飛，美珍卻一味搖頭。接著她站了起來，拿起手袋，向走廊那面走過去。

高士力這時才有機會第一次看到美珍的身材。一對飽滿而堅挺的乳房，把她的白羊毛衫繃得緊緊地，窄窄的裙子，包裹著圓潤豐滿的臀部，在不停地左右擺動，他看著她走進了洗手間。

就在這時，高士力瞥見美珍的男朋友，把一條好像是旅館鎖匙的東西塞在桌子上一條餐巾的下面，鎖匙上還有一條膠帶繫著。

高士力拿起酒杯，慢步踱過去，一邊走一邊兩邊望。直到現在為止，他還沒有發現有任何形似保鑣的人物。以他多年經驗來說，這絕不會有錯的。要是真的有保鑣在，他一眼就能看出來了。

高士力走到美珍男友桌子旁邊，偷偷往下瞧。那小子正在對著面前的酒杯出神。繫在鎖匙上的膠帶，有一小截露在餐巾外面，高士力可以清楚地看到一個「鶴」和一個「３」字。

不久美珍回來了，那小伙子又和她講了一大串的話，美珍仍然搖頭。後來小伙子又慷慨激昂地講了一番話，並且用手拍拍餐巾下面的鎖匙。美珍望著鎖匙，一聲不響，又望了她的男朋友許久，才微微地點一下頭，並且表示要去跳舞。

這一來那小子可眉飛色舞了，他熱情地用手環住她的細腰，走入舞池的人群中。

高士力把他那杯酒一飲而盡，心中打定了主意。他想時機快來到了。

跳完一隻舞之後，美珍走回她的座位去。

高士力心中說：「妳今晚不再會回家去了。妳也不會再見到陽光了。」

六、

五分鐘之後，樂隊休息了，他們放下樂器，從一道小門魚貫而出。美珍神經質地抓起餐巾下面的鎖匙，偷偷地塞入手袋裡。她的男朋友指著手錶說了一些話，她又點一下頭。

美珍拿起椅背的絨外衣，然後走開。那小伙子目不轉睛地注視著她在裙子裡面一扭一扭的渾圓屁股，直到她在黑暗中消失為止。之後，他的臉上泛起一陣狡詰的笑容，心滿意足地把酒杯裡剩下的酒飲盡。

這一幕啞劇的意思是十分簡單易明的，當啞劇上演之時，高士力已經在心中想好臨時的行動計劃了。第一步是先把那小伙子踢開，免得礙手礙腳。

他走過去和那個小子打招呼說：「哈囉。」

那個臉色蒼白，喝得半醉的小伙子望了高士力一眼，說：「你認錯人了，朋友。」

高士力不管他，把聲音放高點：「我們好久不見了。」

鄰座有人轉過頭來，但隨即轉回去。高士力在小伙子的面前坐了下來。

那小子一臉厭惡的神色，對高士力說：「你喝醉了吧？」

高士力大笑一會，然後把聲音放低，對他說：「乖乖地站起來和我到外面走一次，不然小心我把你轟穿一個洞。」說完，他走到小伙子的身邊，一手搭著他的肩頭，在他耳邊說道：「你把身體挨過來點。碰到了嗎？那就是了。那是一把手槍，識趣點就不會有事。」

那男孩子顫抖地說：「誰…誰…」

高士力輕輕地說：「別囉嗦，再給你五秒鐘的時間，小子。」

小伙子勉強地站起來，並且還碰翻了一隻杯子。高士力微笑著，一隻手親熱地攬著他的腰，挾著他走出門外去，一面對他說：「別耍花樣，裝作我們是對老朋友。」

當他們經過酒吧時，那酒保望了他們一眼，高士力連忙大聲對小伙子：「老兄，你這回喝得太多了。」

一出門口，那男孩子就想逃去。高士力一把抓住他，把他撞在牆上，用手揪住他。

小伙子戰戰兢兢地間：「你要什麼？你…你到底是誰？」

高士力冷酷無情的眼睛望著他，說：「不要吵，書獃子，現在是我問你，不是你問我。你叫什麼名字？」

「王群。」

「好的，現在我要你走過去停車場那邊的樹木那裡，看見嗎？如果看見就點一下頭。好！這樣簡單的事情你總會做得到吧。」

「當然做得到，但是你要把我怎樣處置呢？」

「我要你休息一會。如果你不作聲，一點事也沒有。如果你耍什麼花樣，我就一槍把你打穿一個窟窿，明白嗎？」

王群咬咬嘴唇，沒有出聲。

高士力皺起眉頭來說：「你聽見我說什麼嗎？小子！你當我和你開玩笑嗎？」

「不…不。」

「你看看我，像不像開玩笑的？」

王群抬頭望著他那冷酷的眼睛，臉上現出恐怖的神色，道：「你…你是認真的。」

「好極了，那就不要說廢話，快點走。」

「你…你究竟是誰？」

高士力咬著牙狠狠地說：「小子，你再不識趣，我就一槍送你去見閰王。」

他看看四周，靜悄悄的，沒有來往汽車，也沒有人。他左手揚起，在小伙子臉頰上打了一拳，說：「我的手槍上裝有滅音器，開槍時只有一點點小聲音，如果你再多嘴，我隨時可以把你殺死也沒人聽見的，明白嗎？」

王群說：「別動手，我不再問你就是了。」

「走吧，走在我的面前，不要太快。」

於是兩個人一前一後地越過停車場的沙地，來到那樹叢。在高士力的威脅之下，王群領前深入樹叢之中約十幾步，然後停下來。

高士力說：「夠了，轉過身來。」

王群轉過來後，高士力走前兩步，問道：「現在我要問你幾個問題了。美珍去了那兒？」

「美珍？你不是要去侵犯她…」

高士力不等他說完這句話，就拿起左輪槍的槍管擊他的左臉，說：「你還要我怎樣對付你，你才肯乖乖的聽話？」

「你想去侵犯美珍嗎？你是什麼人，色情狂還是…」

高士力又舉起他的左輪來狠狠地擊他一下，王群被他打得蹣跚地退後了一步。

「這樣可以使你相信我了吧，小子？現在留心聽我的話。」

「我…是的，我會留心聽。」

「美珍在那裡？」

「在…在白陽旅館後面的小房子裡。」

「在三號房，是不是？」

「怎麼…怎麼你會知道的？」

「別管我怎麼會知道的。她正在那房間等你，對嗎？」

「是的。」

「你說服了她，要她答應今晚和你幽會，是嗎？」

「是嗎？」高士力再重覆一次。

「是的。」

「好了，小子。現在轉過身去，這樣你容易受些。」

「啊，我的天，你不是要…」那小子發出軟弱的呼叫。

「如果你再不識趣，我就真的要打死你了。」

一等王群轉過身，高士力立即高舉手槍，用槍柄重重地在他的腦後擊下去。王群雙膝一軟，登時跪倒在地上。高士力再上前去敲了一下，王群就倒臥在舖滿樹葉的泥地上。

高士力把手槍放回衣袋裡，然後跪在樹葉上。他先將王群的外套衣鈕解開，除下的皮帶，將雙手反綁住。之後，他又從王群西裝裡拿出一條手帕，搓成一團，塞在他嘴裡，然後解下他的領帶，將他的口部緊緊綁住，使手帕不會脫出來。當高士力打最後一個結時，突然發覺有什麼東西不對。但是，當他取手槍，迅速轉過身來的時候，一切已經太遲了。

在他的前面，站著一個高大而沒有戴帽子的人，背向著白陽旅館招牌的光，只見他的黑影輪廓，面目難辨。

約有半秒鐘，這個影子動也不動。之後，他開口了：「別動，高士力，否則你立即沒命。」

高士力腦子裡立即展開搜索，這個聲音會在什麼時候，什麼地方聽見過，是誰呢？

那個黑影子向前走了一步。現在，藉著旅館的燈光，他可以看得清楚些了，那人的手裡握著一把小手槍。

他稍一側身，高士力給嚇了一跳。因為這一側身就給他認出這個人的臉孔來。不錯，正是他，高士力幾乎想逃，但是又走不脫。他唯有乾著喉嚨問道：「你是管冬人嗎？」

那個人愉快地笑著說：「對了，我是。」

高士力一時間說不出什麼話來，只能繼續注視著管冬人。他的臉孔仍然和以前一樣；子彈型的尖頭顱，短短的頭髮，綣曲的耳朵，醜陋的小嘴巴。

管冬人冷笑著道：「怎麼，高士力，怎麼一句話也不說？我們不是老朋友了嗎？」

「你…你不可能在這兒當差的吧！」

「不錯，你猜對了。我不再是芝加哥的警探了。」

管冬人的臉孔充滿著憎恨地說：「這是兩年前的事了。局長不滿意我用刑具來逼迫疑犯作供，把我撤了職。」

高士力沒精打采地問：「巫大維請了你？」

「是的，那個出錢請你來的傢伙，一定已經告訴你巫大維請了保鑣的呀。你的僱主們都是些最精明能幹的人物呢。」

「我還以為…」

「你以為你會聘那些無用的混蛋嗎？這次是性命攸關，他當然要聘請最好的保鑣，尤其是要防備像你老兄那樣的人。」

「你就是駕黑色汽車的人？」

「當然。我早就見你跟著我。後來我把車子駛入橫路，熄了燈等你來。你一來到白陽，我就一路注意著你。剛才如果你想射死這小伙子，我早就先把你打死了。不過現在情形又有所不同了，我可以慢慢動手也不遲。」

管冬人頓一頓，又說下去：「你剛才已經擊過王群，而我剛好是被人僱來保護美珍小姐以及和她一同出遊的男孩子的。如果我殺死你，我只是奉命執行，這是我的職責，明白嗎？」

「算我棋差一著了。」

「你真的是棋差一著，高士力。媽的，我從未想到過你也會有這麼的一天呢？」

「我早就給你注意到的了？」

管冬人擺了擺手中的小手槍，說：「你沒有想到，在這種窮鄉僻壤的地方，也會有人能洞悉你的過去吧？」

管冬人說話中含有惡毒的、驕傲的語氣。他略略換一下握槍的姿勢，然後說：「看來，這回你是劫運難逃了，老朋友。」